Un centre d’usinage laser Laserdyne 430 Beam Director assure la découpe et le chanfreinage précis et rapides de composants tubulaires en titane.

Helix Bikes, qui revendique la paternité du vélo pliable le plus compact, léger et sûr à ce jour, utilise des procédés innovants qui permettent la fabrication de ce design exclusif.

Au delà de la création d’un vélo innovant, Helix a fait le pari audacieux d’automatiser son atelier afin de répondre à ses objectifs de coût, qualité et d’uniformité de la production. La machine d’usinage laser fibre LASERDYNE 430 with BeamDirector™ est un élément clé du nouveau process de fabrication pour atteindre une coupe d’angle précise sur les tubes en titanes utilisés sur ce vélo.

Les composants tubulaires en titane son positionnés sur la table rotative positionnée horizontalement. La table dispose d’un mandrin avec un trou traversant pour positionner précisément et maintenir le tube pour la découpe inclinée de la forme correcte. (Photo Laserdyne)

Fabriquer un vélo très résistant, léger et compact

En travaillant conjointement avec les ingénieurs de Prima Power Laserdyne, Helix s’est doté d’une solution robuste capable d’assurer avec régularité un chanfreinage de haute qualité, en se basant sur le modèle LASERDYNE® 430. Pour Helix, les bords fortement inclinés du chanfrein sur les tubes en titane doivent être usinés précisément et proprement afin d’obtenir un ajustement parfait des pièces pour un soudage robotisé impeccable. De plus, la machine LASERDYNE® 430 découpe les trous et encoches dans les tubes.

« Pour répondre au défi des angles de chanfrein différents en fonction des pièces, la machine LASERDYNE® 430 dispose de fonctionnalités uniques » insiste Corey Hansen, responsable commercial régional chez Prima Power Laserdyne qui a participé au développement du process.

Lors du pliage du vélo les roues sont placées contre le cadre et l’ensemble est encadré par le pédalier. (Photo Helix Bikes)

« Un élément clé du système est l’utilisation d’une table rotative montée horizontalement avec un mandrin avec un trou traversant afin de positionner et de maintenir précisément les tubes en titane. Le titane est le matériau idéal pour le vélo Helix en raison de sa résistance, de sa légèreté, de sa résistance remarquable à la corrosion et de sa durabilité inégalée » indique Corey Hansen. « Mais il peut être difficile à travailler. La LASERDYNE® 430 produit des chanfreins jusqu’à 45° sans scories ou bavures et les tubes sont parfaitement appairés pour les opérations de soudage automatisé. Aucune opération complémentaire d’ébavurage ou de lavage du tube n’est nécessaire avant soudage. »

Une autre fonctionnalité appréciable de la LASERDYNE® 430 est le contrôle 6 axes du mouvement du laser qui a permis aux ingénieurs de Laserdyne de développer un système robuste et assurant une excellente répétabilité du process pour la découpe de chanfreins dans les composants tubulaires en titane. Le système 430 BeamDirector incorpore la troisième génération du BeamDirector de Laserdyne. Il apporte aux utilisateurs comme Helix une capacité unique de non seulement chanfreiner, mais également percer des trous de forme cylindrique ou libre, ainsi que de souder une grande variété de matériaux en plus du titane, et tout ceci avec la même machine. Avec jusqu’à 6 axes (3 axes de la machine + 2 axes rotatifs du BeamDirector + 1 axe de rotation de la table), le système procure la plus grande flexibilité offerte par les équipements de sa catégorie.

Le Président d’Helix, Peter Boutakis « La machine 6 axes LASERDYNE® 430 est rapide, flexible et assure la haute qualité de fabrication dont nous avions besoin pour produire un vélo de pointe pour nos clients. L’arrivée de la machine a été un aspect essentiel de notre fabrication et l’équipe Laserdyne a montré un fort engagement afin de nous aider à atteindre l’objectif d’une coupe laser de haute qualité. Cela nous a aidé dans notre effort pour la fabrication d’un vélo plus petit, plus léger, plus sût et facile à replier. »

« Le design Helix a suscité un énorme intérêt dans le marché du vélo » appuie Peter Boukakis « nous avons actuellement plus de 1700 commandes en attente de livraison actuellement. La production à grande échelle vient de commencer et nous commençons déjà à livrer nos premiers vélos. »

Les composants en titane du vélo Helix sont découpés à avec de fortes inclinaisons. La découpe assure une finition des bords qui évite le recours à l’ébavurage avant le soudage automatisé. (Photo Laserdyne)