Avec la technologie PLASMATREAT, le plasma est généré par la décharge électrique haute tension d'une électrode dans un jet d'air comprimé à l'intérieur d'une torche. Ainsi, le plasma est projeté par une buse sur la surface de la pièce à traiter. Le traitement correspond à une combinaison d'effets chimiques et physiques produisant ainsi l'élimination des hydrocarbures, des particules organiques, et la modification de la structure par greffage de groupes réactifs afin de permettre au final la réalisation de soudures de métaux de grande qualité et dans les meilleures conditions de préparation.
Le traitement plasma avant soudure minimise au maximum l'influence des pollutions de surface sur le résultat de la soudure. Le procédé est tout particulièrement recommandé pour les joints de soudure de pièces structurales, ou qui sont visibles et qui doivent être esthétiquement irréprochables.
La qualité du plasma est contrôlée par un dispositif à fibre optique qui analyse en fonctionnement le spectre lumineux émis par le plasma. Lorsque le signal atteint un seuil limite, une information est donnée. Cet te surveillance est indépendante de la génération du plasma et assure les paramètres du processus du plasma.
En amont d'un projet de soudure automatisée, tout facteur pouvant avoir une incidence sur le bon résultat de la soudure est examiné afin de réduire le taux de rebut potentiel. Le traitement par plasma atmosphérique avant la soudure a démontré son influence positive sur la qualité du cordon de soudure : diminution de la formation de soufflures et de porosités; suppression de toute autre préparation complémentaire de la surface (économies évidentes pour les grandes séries); nettoyage réalisé de manière sélective sur la zone de contact (les lubrifiants secs et autres huiles de protection contre la corrosion peuvent rester sur les parties non soudées des pièces); ...
Des applications ont été réalisées avec grand succés sur des points de soudure au laser et au MIG, sur des alliages Al-Mg et de l'acier combiné à du zinc.
Enfin, pour parfaire le contrôle des opérations, PLASMATREAT a mis en place le système PLASMA PROCESS OBSERVER, solution qui permet de visualiser à tout moment l'effet du nettoyage, et atteste de la qualité du processus de soudure permettant ainsi une évolution de l'amélioration parfaitement mesurable (développement IWS / FRAUNHOFER / PLASMO).
