La construction de nouvelles fonderies de plus en plus grandes et l'acquisition de petites fonderies par des plus grosses dans le monde sont les grands changements qui affectent actuellement ce secteur industriel. Les demandes des clients deviennent de plus en plus exigeantes, et les besoins ne s'arrêtent plus à la simple fabrication du produit, mais s'étendent du moulage de différents métaux à la manutention en aval en passant par le nettoyage. Il apparaît dès lors que l'automatisation devient primordiale afin de rester compétitifs sur ce marché mondial tout en améliorant la qualité et en conservant la rentabilité.
Les fonderies sont aussi appelées à investir dans la recherche et le développement pour optimiser leur production et apporter des solutions qui répondent aux exigences des utilisateurs.
Les fonderies s'adaptent
L'industrie automobile a fortement augmenté sa demande d'aluminium. En cause, la constante progression des ventes de voitures et le besoin de voitures plus légères pour diminuer la consommation de carburant. Cette évolution n'est pas près de ralentir, on estime à 150 - 200 kg l'utilisation d'aluminium par voiture. Cette tendance nécessite donc une plus grande production d'aluminium, davantage de fonderies ou l'adaptation des fonderies actuelles pour accroître leur efficacité et leur production. L'augmentation de la variété dans les gammes de voitures nécessite également l'adaptation des fonderies afin de les rendre capables de fabriquer davantage de pièces différentes.
Pour rester compétitif, il faut fabriquer plus, mais aussi améliorer la qualité, réduire le temps du cycle de production, améliorer l'efficacité, livrer un bon produit mais aussi offrir un bon service en aval de la production.
ABB, l'automatisation flexible et performante des fonderies
Pour répondre aux besoins des industries, les fonderies doivent donc s'adapter, il n'est plus guère rentable d'utiliser des machines spéciales et une main d'œuvre onéreuse qui ne permettent que peu de changements. Par exemple, en passant par l'automatisation du nettoyage et du pré-usinage, opérations traditionnellement faites manuellement ou par des machines dédiées à cette unique fonction. Dans les pays où la main d'œuvre est bon marché, les robots sont aussi utilisés pour le nettoyage, ils sont plus précis, plus rapides et plus réguliers. L'automatisation peut entrer en action dans tout le processus de fabrication d'une fonderie. Seul ABB peut fournir des robots pour la quasi-totalité de ces applications.
Pour répondre aux besoins de la fonderie, ABB a mis au point trois robots qui peuvent être montés sur le dessus des machines et qui peuvent effectuer un large éventail de tâches. Il s'agit des IRB 6650S, IRB4450S et IRB 1600 (pour les deux derniers voir communiqués séparés). Tous ces robots sont fournis avec l'armoire de commande IRC5 et sont conçus pour les environnements difficiles. Ils disposent de la protection « Foundry Plus », l'intégralité du manipulateur est classée IP67 et lavable à la vapeur.
IRC 6650 S ? Un des derniers nés de la gamme de robots gros porteurs, il est particulièrement adapté aux applications de moulage sous pression. Sa capacité de charge peut aller jusqu'à 225kg avec un champ d'action pouvant atteindre 3,50m. Son couple de torsion du poignet atteint 1320 Nm. Sa rapidité, sa précision et ses accélérations rapides, associées à un rayon d'action étendu, réduisent considérablement les temps de cycles, assurant ainsi un gain substantiel en productivité. La grande zone de travail située sous le robot permet de changer très rapidement l'outillage de préhension et garantit également un accès aisé pour la manipulation des pièces. Basé sur l'information reçue, le système anticipe l'intervalle du prochain service, rendant la planification du service et de la maintenance d'un seul robot ou de la ligne entière beaucoup plus simple. L'ajout du WebWare permet cette opération hors production, même à l'autre bout de la planète ! D'autres logiciels permettent par exemple d'éviter les accidents, un détecteur de collision s'avère aussi très utile lors de la manipulation de charges importantes.
