Les créations métalliques or et argent dans l'emballage représentent une image de valeur élevée et sont fréquemment utilisées aujourd'hui dans des concepts d'emballage pour la haute couture, les parfums, les cosmétiques, les cadeaux de luxe et les whiskeys pur malt haut de gamme.

Une image de valeur ajoutée

Dans les années 70, lors des conversions dans le domaine de la bière des bouteilles en verre traditionnelles vers les canettes, les brasseurs allemands durent accepter un compromis lorsqu'il fallut reproduire les ancestrales étiquettes à l'aspect métallique et transparent des bouteilles sur les canettes en acier. Bien que des progrès considérables aient été obtenus à cette période en ce qui concerne la luminosité de la surface métallique et les technologies d'impression, la différence restait visible. Aujourd'hui, la situation a radicalement changée et le choix d'une apparence métallique transparente pour « Coca-Cola Light » sur de l'acier est une preuve suffisante pour montrer qu'en utilisant les dernières méthodes de production, la luminosité métallique de la canette en acier est une valeur ajoutée en termes d'attrait pour les consommateurs qui ne peut pas être négligée.

Les deux designers reconnues, Séverine Gomez et Sophie Toporkoff ont choisit la créativité d'un design métallique pour produire deux graphismes exceptionnels et originaux pour « Coca -Cola light » avec des présentations de canettes « Pop moderne et romantique » ciblant les 25 - 35 ans.

Un plan d'action commun

Dans une étude visant à améliorer l'aspect de l'acier pour emballage, des mesures de luminosité, de couleur et de brillance ont été réalisées, à l'aide des dernières technologies DIISS (Diffused Illumination Integrating Sphere System), pendant un programme de développement combiné mené par Arcelor Packaging International, Corus Packaging Plus et Rasselstein. Les producteurs d'acier ont établi un plan d'action commun pour éviter la duplication des efforts et obtenir des informations spécifiques sur les divers processus de fabrication en cours en Europe dans les délais les plus brefs possibles.

Étant donné que les configurations des usines de fabrication de boîtes diffèrent selon l'âge et la localisation, la technologie utilisée et la disponibilité sur place des matériaux et de l'équipement, chaque cas a dû être pris en considération individuellement et des solutions sur mesure ont été proposées pour chaque ligne de production.

L'objectif du groupe de travail était d'analyser les configurations des lignes, d'établir les paramètres qui influencent de façon cruciale l'aspect de la surface des canettes en acier et d'optimiser les procédures de fabrication afin d'améliorer l'aspect métallique.

La luminosité de la surface de l'acier a été définie comme étant la « valeur L » et les facteurs décisifs tels que les propriétés des matériaux, le poids du fer et la topographie de la surface ont été étudiés. Les données concernant le développement de surface pendant le processus de fabrication DWI, les traitements de lavage chimique et le choc thermique ont été collectées et mises en corrélation.

Trois éléments critiques ont été identifiés par l'équipe pendant le processus de fabrication pour leur impact significatif sur l'aspect de la majorité des configurations de ligne. Tout d'abord, le « bodymaker », qui crée un effet de surface positif ou négatif en fonction du nombre d'anneaux (outillage d'étirage de parois) et de la distance entre les anneaux. Ensuite, la formation d'oxydes et la composition de la couche d'alliage d'étain sont sérieusement affectées par les températures de fonctionnement des fours qui dépassent les 200 °C. Pour finir, la composition des produits chimiques utilisés pour supprimer les lubrifiants et pour le traitement de surface de l'acier qui assure l'adhésion optimale des revêtements protecteurs.

Les principaux sites de fabrication de boîtes d'Europe mettent à présent en application les profils spécifiques recommandés par l'équipe afin d'optimiser l'aspect de surface de leur production et de proposer des designs originaux d'étiquettes transparentes de première qualité.

Véronique Curulla, Responsable Marketing de CROWN pour Bevcan Europe & Moyen Orient, a souligné qu'avec cette tendance vers des designs métalliques brillants, cette technologie avait contribué à améliorer l'aspect visuel de la boîte en acier et à optimiser l'attrait sur les linéaires. « Nous utilisons actuellement cette technologie d'acier brillant dans nos usines de Séville et Custines » dit-elle, « et l'acier brillant est utilisé en Espagne par Coca-Cola pour environ 20 % de son volume. En outre, nous avons récemment réussi à produire une création en acier brillant pour la marque « Doreleï » des Brasseries Fisher, un des principaux brasseurs en France ».

« L'aspect intrinsèquement lumineux de l'acier a toujours été considéré par les designers et les fabricants de boîtes comme un plus pour la création d'étiquettes originales et séduisantes pour les canettes. Cet aspect métallique dans l'emballage crée une image de qualité et de distinction pour le produit conditionné et identifie la marque. En optimisant le processus de fabrication de la canette, les mérites de l'acier peuvent être encore mieux exploités dans le design et proposer une valeur accrue pour les emballages en acier à l'avenir.. »