Le 1er août 2024, l'envoi des documents d'inscription à l'EMO Hanovre 2025 dans le monde entier a marqué le début d'un événement très spécial. Le principal salon mondial des technologies de production, qui se tiendra du 22 au 26 septembre, célèbre un anniversaire important. « Depuis un demi-siècle, l'EMO réunit les bonnes personnes, au bon endroit et au bon moment », souligne Carl Martin Welcker, commissaire général de l'EMO. « C'est l'événement le plus important de 2025 pour la communauté internationale de la métallurgie ».

Sous la devise « Innovate manufacturing », le salon couvre l'ensemble de la chaîne de valeur de cette industrie. Cela comprend les machines-outils, les systèmes de fabrication, les outils de précision, les flux de matériaux automatisés, la technologie informatique, l'électronique industrielle et les accessoires. « En tant qu'interface la plus importante entre l'industrie et la technologie de production, l'EMO est synonyme d'innovation, d'internationalité, d'inspiration et d'avenir pour le travail des métaux », explique Markus Heering, directeur exécutif de l'organisateur de l'EMO, la VDW (Association allemande des constructeurs de machines-outils). L'EMO est l'un des leaders mondiaux en matière d'impulsion donnée aux nouveaux produits, solutions de fabrication et services. Les leaders du marché de 45 pays ont exposé en 2023, et les visiteurs professionnels sont venus d'environ 140 pays. Le plus grand salon du monde est également synonyme d'inspiration, car il reflète l'éventail international des technologies de fabrication comme aucun autre salon et se concentre sur ses principales tendances. À cet égard, il montre également la voie à suivre pour l'avenir de la production industrielle.

Le commissaire général Welcker, qui milite depuis 2012 pour ce grand événement, en est convaincu : « L'EMO était, est et restera LA plateforme industrielle pour inspirer les clients, étendre son propre réseau et, bien sûr, faire des affaires. » Le salon avait déjà cette aspiration il y a 50 ans, lorsqu'il a été lancé par l'organisation faîtière européenne de l'industrie de la machine-outil, Cecimo, dans une phase économique difficile, avec la participation substantielle du VDW.

La poste française a émis un timbre spécial à l'occasion de la première EMO qui s'est tenue à Paris en 1975. Ce timbre soulignait également l'importance de l'exposition universelle, qui deviendrait par la suite la principale foire commerciale internationale. (Source VDW)

L'EMO est lancée en 1975 dans une période économique difficile

Dans les années 1970, l'économie mondiale a perdu de son dynamisme en raison de bouleversements structurels. Une inflation élevée, des taux d'intérêt élevés et des chiffres du chômage en hausse ont conduit à une nette dépression et à la stagflation, c'est-à-dire à une absence de croissance ou à une faible croissance combinée à une forte hausse des prix. Les différents secteurs de l'économie espéraient une reprise grâce à l'innovation et à l'augmentation du taux d'investissement qui en découlait. Cependant, l'industrie des machines-outils, qui était alors comme aujourd'hui synonyme de biens d'équipement sophistiqués et qui était la mieux à même de répondre à ces demandes, se trouvait - comme la plupart des secteurs de la construction mécanique - dans une situation tendue.

Malgré cette situation critique, les associations industrielles européennes et nationales sont restées fidèles à la décision qu'elles avaient prise il y a longtemps de lancer la première série d'expositions EMO. En 1975, année de la fin de la guerre du Vietnam et de l'adoption de l'accord de la CSCE, la première EMO a été lancée à Paris. Outre les exposants majoritairement d'Europe occidentale, 114 fabricants d'Europe de l'Est et d'autres parties du monde étaient représentés.

La deuxième EMO s'est tenue à Hanovre en 1977 et a donc fait ses débuts en Allemagne. Le nombre d'entreprises et la surface d'exposition ont considérablement augmenté par rapport à la première foire à Paris. Les exposants viennent désormais de 27 pays et l'EMO devient de plus en plus internationale. (Source VDW)

Des exposants venus pour la première fois d'autres continents

La particularité de ce nouveau salon réside dans l'arrivée de nouveaux exposants venus d'autres continents. L'ouverture de l'EEMO, l'Exposition européenne de machines-outils, au reste du monde - un événement organisé depuis 1951 avec une participation exclusivement européenne - avait été précédée d'une longue et intense discussion. À l'époque, le VDW a plaidé avec véhémence en faveur d'une plus grande internationalisation du salon et a finalement convenu avec le Cecimo d'admettre également des exposants d'autres parties du monde. Le salon est alors rebaptisé « Exposition mondiale de la machine-outil » (EMO).

Le choix du lieu de l'exposition a également fait l'objet de discussions préalables. Alors que la séquence initiale était « Paris - Hanovre - Milan - Hanovre » tous les deux ans, l'EMO se tient depuis 2005 selon le cycle « Hanovre - Hanovre - Milan ». L'EMO a fait ses débuts en Allemagne en 1977. Alors que près de 1 400 exposants du monde entier étaient répartis sur 94 000 mètres carrés de surface d'exposition nette lors de la première foire commerciale deux ans plus tôt, la deuxième édition à Hanovre a accueilli 1 600 exposants sur une surface d'exposition nette de près de 117 000 mètres carrés.

Cette évolution s'est accompagnée d'une internationalisation croissante. Des exposants de 27 pays, principalement des États-Unis et du Japon, ainsi que des marchés émergents, ont présenté leurs innovations aux côtés des pays d'Europe de l'Est et de l'Ouest. « Ce qui est présenté ici à Hanovre par les entreprises des 13 pays qui sont maintenant membres du Comité européen - ainsi que par cinq pays d'Europe de l'Est, des entreprises américaines et, cette fois, de plus en plus de pays d'Asie et du Moyen-Orient - est pratiquement l'industrie mondiale de la machine-outil », a souligné Markus von Busse, alors commissaire général de l'EMO, lors de l'ouverture de la première EMO à se tenir en Allemagne. Il a également souligné qu'« ils ne fournissent pas seulement des machines-outils, mais de plus en plus des solutions à des problèmes - des systèmes complets ».

Lors de la première édition de l'EMO en Allemagne, les objets exposés ont attiré l'attention. Il ne s'agissait pas seulement de machines-outils impressionnantes, mais, comme l'a souligné Markus von Busse, alors commissaire général de l'EMO, d'une tendance à la hausse rapide des systèmes complets et donc des solutions aux problèmes. (Source VDW)

Une croissance continue au cours des années suivantes

Cette tendance a continué à se consolider. Quatre ans après la première EMO à Hanovre, le salon a de nouveau attiré un nombre record de visiteurs. En 1981, 1845 exposants occupaient déjà plus de 140 000 mètres carrés avec leurs stands. Parmi eux, 234 entreprises de 21 pays extérieurs à l'Europe occidentale. Il n'y avait pas un seul pays qui ne disposait pas d'approches pertinentes pour la fabrication de machines d'usinage des métaux. Quatre ans plus tard, l'EMO 1985 à Hanovre s'est encore agrandie pour atteindre une surface d'exposition d'environ 160 000 mètres carrés. Près de la moitié de la surface était occupée par des entreprises allemandes...

L'évolution positive du salon le plus important au monde pour les technologies de production se poursuit encore aujourd'hui. Lors de la dernière édition de l'EMO 2023 à Hanovre, quelque 1850 exposants ont présenté leurs produits dans 15 halls sur 235 000 mètres carrés. Environ 70 % des entreprises venaient de 45 pays différents, dont la Chine, l'Italie, la Suisse et le Japon. En outre, environ un tiers des quelque 92 000 visiteurs professionnels sont venus d'Asie. Après une interruption de quatre ans due à la pandémie de COVID-19, le salon leur a donné l'occasion de découvrir des innovations techniques de premier ordre. « Nous avons vu ici tout ce qui fera l'avenir de la production - de nouvelles solutions pour l'automatisation, la mise en réseau des usines et la durabilité de la production », a résumé le commissaire général de l'EMO, M. Welcker, à la fin du salon. Il a ajouté que, malgré la situation économique tendue, l'ambiance était bonne.

Confiance pour le salon anniversaire en 2025

Tel est également l'objectif de l'EMO 2025, qui, depuis 50 ans, apporte les bonnes réponses à toutes les questions relatives à la technologie de production. L'accent sera mis sur l'automatisation, la durabilité et la numérisation. Welcker est certain que « la participation à l'EMO est un must pour tous les acteurs clés de l'industrie du travail des métaux, car c'est là que le “who's who” de l'industrie exposera ». À cet égard, le plus grand salon du monde est l'endroit où il faut être, car aucun autre salon au monde ne réunit en un même lieu autant d'experts de la fabrication, tant du côté des fabricants que de celui des utilisateurs.

Auteur : Christian Mannigel : Christian Mannigel, journaliste spécialisé, Handeloh, Allemagne

Une foule devant une machine-outil lors de l'EMO 1985 à Hanovre. Entre-temps, le salon s'est considérablement développé. Des fabricants du monde entier présentent leurs produits sur 158 000 mètres carrés. Près de la moitié d'entre eux viennent d'Allemagne.