Pour des spécialistes de mécanique de précision comme Future Fabricators basé à Phoenix en Arizona, FeatureCAM permet de gagner à la fois beaucoup de temps et beaucoup d'argent.Ils usinent majoritairement en 2.5D : fraisage, perçage et alésage, pour les secteurs aéronautiques, pétroliers et des composants électroniques. Future Fabricators a également étendu son travail aux pièces usinées pour le contrôle des combustibles et pour les systèmes hydrauliques ou pneumatiques.
Future Fabricators avait besoin de remplacer le logiciel avec lequel leurs travaux avaient été développés, par une solution de CAO-FAO plus élaborée. Ray Rubin, directeur de la société, voulait un système facile à apprendre et à utiliser. IL fallait également, et de façon impérative, qu'il s'adapte à la grande variété du parc machine qui inclut autant de presses verticales et horizontales que de centres de tournage ou encore de machines de tournage-fraisage.
Le choix s'est porté sur FeatureCAM en Octobre 2001 et déjà, le temps de formation du programmateur pour rendre la machine productive avait considérablement réduit.
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FeatureCAM faisait tout ce que les produits concurrents pouvaient faire mais il était beaucoup plus facile à maîtriser. Même lorsque je ne l'utilisais pas pendant une longue période, je pouvais reprendre le logiciel en main sans aucun problème » se souvient M. Rubin.
Un des autres avantages est la rapidité avec laquelle un dessin ou un fichier CAO peut être programmé et envoyé à l'atelier.
Nous avons également tiré un grand bénéfice de la possibilité de personnaliser le logiciel. Les programmeurs ont d'ailleurs trouvé qu'il était extrêmement facile de voir les résultats de la personnalisation sur chaque poste et ce de manière immédiate. FeatureCAMorganise les paramètres des postes dans des menus déroulants et des boîtes de dialogue. La lourdeur du travail de personnalisation est ainsi éliminée. Lorsque le code CN est recalculé, les modifications sont immédiatement visibles à l'écran.
Il est tout aussi facile de personnaliser les paramètres d'usinage, la bibliothèque d'outils ou la table des vitesses d'avance. Les nouvelles configurations peuvent être sauvegardées et réutilisées pour des pièces similaires.
Dans un premier temps, Future Fabricators ne travaillait que sur l'aluminium et les alliages inoxydables. A présent, la société a parfait ses connaissances en matière de stratégies d'usinage du plastique également.
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A partir du moment où nous travaillons un nouveau matériaux, nous n'avons plus qu'à actualiser la table des vitesses d'avance dans FeatureCAM », explique M. Rubin.
Avec moins de 30 employés, Future Fabricators prouve que la taille de l'entreprise importe peu pour adopter les technologies de pointe et ainsi améliorer autant laproductivité que la qualité. Les employés de Future Fabricators sont fiers de répondre aux attentes de leurs clients autant au niveau de la qualité des produits que du délai de livraison. Et cela explique pourquoi leurs clients leur sont fidèles depuis maintenant des années.
