Le procédé LFV de coupe par oscillation à basse fréquence des copeaux longs a été développé par le constructeur japonais CITIZEN, vendu en France et au Maghreb par la société HESTIKA.
Le développement du procédé a eu lieu voici deux ans par CITIZEN en collaboration avec d'autres partenaires dont le fabricant d'outils MITSUBISHI. Pour le constructeur de tours à commande numérique à destination de secteurs comme l'aéronautique, l'armement, la connectique, l'automobile, le médical ou encore la mécanique générale de précision, il s'agissait de permettre une plus grande autonomie du procédé de tournage et une meilleure qualité de la production en s'affranchissant des problèmes liés à la taille des copeaux et aux perturbations du process qui pouvaient en découler. En effet, l'enchevêtrement, l'adhérence des copeaux ou le volume des copeaux sont des sources d'interruption de l'usinage qui nécessitent une intervention de l'opérateur ou stoppent la production, par exemple la nuit en l'absence d'opérateur. Ils peuvent également altérer les états de surface.
Le volume des copeaux est considérablement réduit et évite tout risque d'enchevêtrement avec la technologie d'usinage LFV développée par CITIZEN
Dans un premier temps, le procédé a été testé sur une machine 2 axes, la VC03, puis adapté au tour poupée mobile pour pièces simples à semi-complexes L20 VIII. « Il s'est déjà vendu une centaine de machines au Japon depuis deux ans et nous n'avons eu à déplorer aucun retour négatif. » se félicite Gilles Palefroy, Directeur Général d'Hestika France «
Et depuis 6 mois, une quarantaine de machines a déjà été livrée en Europe, principalement en Allemagne, en Italie et en France où près d'une dizaine de machines ont été commandées. »
Alors que dans un tour traditionnel, l'usinage se fait toujours dans le même sens, en rentrant dans la matière, la solution retenue utilise une oscillation dans l'axe d’usinage, en totale synchronisation avec la broche.
La puissance du moteur est identique sur les tours en version LFV ou standard car l'option ne nécessite pas d'effort de coupe supplémentaire. Seule la vis à bille et le soft sont spécifiques aux machines LFV.
Les copeaux ainsi débités en petits morceaux occupent un volume 10 fois inférieur à celui des copeaux traditionnels, ce qui simplifie les opérations ultérieures de traitement.
La coupe en mode LFV entraîne également le doublement de la durée de vie de la plaquette par une lubrification facilitée : pendant un très cours instant, l'outil n'est plus en contact avec la matière et libère un espace qui permet donc un écoulement facilité du lubrifiant. De plus, l'absence de copeaux dans la zone de l'outil renforce cet arrosage optimisé. Les risques d'incendie sont également plus limités.
Le procédé convient pour des pièces aux formes variées et est adapté à des usinages de type tournage/filetage, tronçonnage/gorge, chanfrein, rayonnage ou encore perçage. Il fonctionne aussi bien en axial qu'en radial. Toutes les matières matières peuvent en bénéficier : inox, Inconel, cuivre, aluminium, nylon etc.
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La seule contrainte du procédé est la limitation des avances. Le but n'est donc pas d'utiliser la technologie 100% du temps, mais de s'en servir lorsque l'on rencontre un problème de copeaux sur une pièce » précise Gilles Palefroy. La commande numérique permet donc de n'appliquer le phénomène oscillatoire qu'au moment opportun par simple code M. Deux modes sont proposés afin de résoudre les différentes problématiques : calcul du nombre de rotations par vibration ou calcul du nombre de vibrations par rotation. L'opérateur peut ainsi choisir la longueur de copeau la plus approprié en fonction du matériau usiné.
Si cette technologie est proposée sur le tour Citizen Cincom L20 VIII capable d'usiner des barres de diamètre 20 mm, elle va être très prochainement implémentée sur les modèles L12 (ø 12 mm) et L32 (ø 32 mm). Il est prévu d'apporter cette technologie à des machines plus complexes (double peigne, plusieurs axes Y, etc.). A brève échéance, la gamme de tours à poupée fixes à tourelles Citizen Miyano va également être concernée par le procédé LFV.
Notons enfin que cette option ne peut être ajoutée après l'achat de la machine. Il s'agira donc de s'orienter au moment de l'achat vers le modèle standard ou le modèle LFV. Le surcoût de cette option est d'environ 10% du prix de la machine.
