Fondée en 1870, l’entreprise Picot s’est spécialisée en 1917 dans la fabrication de rouleuses et n’a pris le nom d’AMB Picot qu’en 1986, date à laquelle les activités cintreuses et rouleuses ont été séparées, les cintreuses étant rachetées par Eaton. Différents propriétaires se sont succédés ces vingt dernières années jusqu’à son propriétaire actuel qui a finalisé l’acquisition le 30 septembre 2008 en pleine crise des subprimes.

Lors de la reprise de la société Grégory Conraud (à gauche) a pu s’appuyer sur des personnes d’expérience telles que Gérard Crozier (à droite) Directeur Technique

Si l’entreprise est capable de proposer des rouleuses électromécaniques asymétriques et des modèles 3 ou 4 rouleaux, ses efforts de recherche et développement sont principalement axés sur les rouleuses 3 rouleaux, machines qui lui ont permis de se différencier de la concurrence depuis longtemps.

Quelques exemples d’applications des rouleuses AMB Picot

Fidèle à sa tradition de qualité, Picot maintient sa conception de machines 3 ou 4 rouleaux avec des bagues bronzes et l’hydraulique Danfoss qui participent à leur longévité. De même, elle continue à développer ses commandes numériques et ses programmes d’aide au roulage. Les machines bénéficient d’une vitesse progressive pour que l’opérateur puisse avoir un ressenti lors du roulage de pièces unitaires.

En 2009, l’entreprise a développé la première étape d’une nouvelle CNC, le contrôle laser. La commande numérique à écran tactile a également été proposée. En parallèle, afin d’étoffer la gamme, des pupitres mobiles simplifiés ont également fait leur apparition.

Qu'il s'agisse de sa gamme 3 rouleaux ou de la 4 rouleaux, AMB PICOT s'appuie sur des composants de qualité

« Dans le but de répondre aux besoins en roulage de tôles de 3 à 4 millimètres, et de s’affranchir des limites des modèles asymétriques (pincement entre les rouleaux, absence de double croquage et nécessité de retourner la tôle, éventuellement absence de CN), nous avons décidé de développer une nouvelle machine, la RCE. La technologie des 3 rouleaux est particulièrement adaptée à cette situation car elle évite d’endommager la tôle. » indique Grégory Conraud, Président d’AMB Picot.

Cette machine peut être considérée comme une petite RCS avec des diamètres de rouleaux de 90 à 130 mm, la puissance de l’hydraulique, l’avantage des 3 rouleaux, l’efficacité du double-croquage. Initialement prévue pour une utilisation en mode manuel, la gamme RCE a finalement été développée avec la même commande numérique que la RCS. « Aujourd’hui, plus de 50% des machines livrées sur cette gamme sont à commande numérique » poursuit-il. Cette machine trouve ses applications aussi bien dans les pièces à façon que dans les pré-séries ou la série.

Vue de l’atelier de montage des rouleuses

Au-delà de ce développement, la nouvelle équipe a travaillé sur l’extension des capacités suite à des demandes clients : « nous avons par exemple été amenés à fabriquer une rouleuse pour tôles de 6 mètres. La contrainte qualitative était forte puisque les viroles passent en soudage automatique et nécessitent donc une grande rectitude. Autre exemple, nous avons développé des machines assez compactes équipées de trois centrales hydrauliques pour le roulage de tôles de 40 mm d’épaisseur. »

Couvrir tout le marché

Les rouleuses Picot se sont longtemps adressées à un marché restreint en raison de leur prix. Si commercialement, Picot n’a jamais eu de problème pour placer ses machines auprès de cette clientèle, Grégory Conraud a décidé de développer une gamme spécifique pour intéresser les 80% de marché restants.

Avec la gamme Roundbled, AMB Picot vise de nouveaux marchés.

Il ne s’agissait pas de s’aventurer dans le low cost avec toutes ses dérives, mais plutôt de développer des solutions originales afin de baisser le prix des machines sans trahir l’esprit maison. Cette approche n’a pas été évidente dans un premier temps, mais l’entreprise a poursuivi ses efforts pour arriver à la gamme ROUNDBLED qui, comme les gammes Picot est fabriquée en France.

Celle-ci s’appuie sur certains composants et techniques Picot (par exemple, le bâti, les paliers en bronze, la progressivité de la vitesse), mais sans proposer la richesse des équipements des rouleuses Picot traditionnelles (par exemple indicateur digital au lieu d’une commande numérique). Cette gamme n’existe à l’heure actuelle qu’en 3 rouleaux. La distribution de la gamme est assurée par Teyssou en France.

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