La technologie d'assemblage par clinchage TOX-MICROpoint a été présentée pour la première fois lors du salon EUROBLECH 2008 à Hanovre à un large public de professionnels par le spécialiste des solutions systèmes TOX PRESSOTECHNIK. Cette technologie nouvelle élargit le champ d'application des assemblages de tôles par clinchage compte tenu de la technique mondialement connue d'assemblage par clinchage du point rond TOX et ses variantes TOX-TWINpoint, point vario TOX, point plat TOX et RivetClinch TOX utilisés dans de nombreuses applications dans les branches travaillant les métaux en feuilles.
De nouvelles exigences apparaissent avec le phénomène de miniaturisation de nombreux composants dans le domaine de la mécatronique. Par rapport aux technologies d'assemblage thermiques comme le brasage, la soudure par point et par bossages, bonding etc.. le clinchage représente une alternative rationnelle tant techniquement qu'économiquement. Avec le développement de TOX-MICROpoint, il devient possible dès à présent d'assembler de petites et micros pièces en tôle comme des éléments de contact, ressorts et autres composants fonctionnels avec des tôles relativement fines de façon sûre et rationnelle.
TOX-MICROpoint peut être utilisé pour assembler des composants en tôle d'acier, de cuivre et d'aluminium à partir d'une épaisseur de 0,1 mm jusqu'à une épaisseur totale de 1,2 mm. Ces tôles peuvent être revêtues en surface comme zinguées, argentées ou revêtue de graisse conductible. Grâce à de faibles diamètres extérieurs des matrices de 4 mm, l'assemblage par TOX-MICROpoint peut être utilisé avec des largeurs inférieures à 5 mm. Comme pour toute déformation à froid l'effet de température est éliminé. Suivant les exigences et les matières à assembler TOX-MICROpoint supporte des efforts supérieurs à 50 N.
D'autre part, la conductibilité électrique est assurée au point d'assemblage lui-même sans perturber la conductibilité électrique. Comparativement à un point de soudage, la résistance du contact est inférieure. C'est la raison pour laquelle TOX-MICROpoint convient bien aux assemblages de composants électriques, électroniques et mécatroniques comme cartes de contact, interrupteurs, touches à bascule et autres. Enfin, un autre avantage est un point d'assemblage hermétiquement clos qui évite les phénomènes éventuels de corrosion. C'est un point important pour de nombreuses applications extérieures comme les lamelles de volets roulants ou volets de fenêtres métalliques qui doivent répondre à des effets optiques.
A tous les avantages techniques cités s'ajoutent des avantages économiques comme la réduction des coûts des travaux de préparation ou de reprise en cas d'utilisation des méthodes conventionnelles d'assemblage par effet thermique, comme le lavage, nettoyage et revêtement. De même des frais de montage de serrage et de positionnement pour éviter les déformations des pièces assemblées sont pratiquement réduits à zéro. Le soudage ou le brasage engendrent également des coûts élevés de production, d'énergie et de maintenance avec des protections devant être remplacées ou remises en état après moins d'un millier de cycles. En laboratoire et dans des conditions réelles plus de 100 000 cycles de travail ont été obtenus. Enfin la rapidité des cycles a été améliorée que le process d'assemblage soit partiellement ou totalement automatisé.
